2001년 8월 07일 (화) / 제 40회
영조의 임종이 다가오자 중신들은 유훈을 내려줄 것을 간곡히 청
한다. 영조는 가뿐 숨을 몰아쉬며 대보를 왕세손에게 전할 것을 전
교한다.
영조의 유훈전교에 큰 충격을 받은 후겸은 숨겨두었던 가짜 유훈
을 국영에게 전하며 비탄의 웃음을 짓는다. 그 순간 영조의 임종
을 알리는 천아성 소리가 들려오고, 모든 신하들이 울부짖으며 오
열함에도 불구하고 화완과 후겸의 눈은 독기로 인해 이글거린다.
유훈 전교의 충격으로 화완은 병석에 몸져 눕고 악몽에 시달린다.
새 임금 정도는 국영을 승정원 동부승지로 임명함과 동시에 자신
이 뜻대로 정치를 펼 수 있도록 외척의 발효와 붕당의 폐해를 뿌리
뽑아 줄 것을 명한다. 정조로부터 전권을 위임받은 국영은 후겸의
처리문제로 고심한다.
승정원으로 연일 올라오는 상소로 국영은 정후겸과 홍인한의 죄
를 벌할 것을 정조에게 청하고, 정조는 그들의 귀양을 명한다. 국
영은 후겸에게 마지막 제의를 하지만, 후겸은 이를 거절한다.
한편 후겸과 문도인, 여옥 등은 정조를 암살하기 위해 마지막 역적
모의를 꾸미는데...
